鍛造用料主要是各種成分的碳素鋼和合金鋼，其次是鋁、鎂、銅、鈦等及其合金。材料的原始狀態(tài)有棒料、鑄錠、金屬粉末和液態(tài)金屬。 金屬在變形前的橫斷面積與變形后的橫斷面積之比稱為鍛造比。正確地選擇鍛造比、合理的加熱溫度及保溫時間、合理的始鍛溫度和終鍛溫度、合理的變形量及變形速度對提高產(chǎn)品質(zhì)量、降低成本有很大關(guān)系。
鍛造根據(jù)成行機理可以分為自由鍛、模鍛、碾環(huán)、特殊鍛造。自由鍛以生產(chǎn)批量不大的車輪鍛件為主，用簡單的通用性工具直接對坯料施加外力，使坯料產(chǎn)生變形而獲得所需的幾何形狀及內(nèi)部質(zhì)量的車輪鍛件的加工方法。 自由鍛的基本工序主要有鐓粗、拔長、沖孔、切割、彎曲、扭轉(zhuǎn)、錯移及鍛接等。模鍛又分為開式模鍛和閉式模鍛。
金屬坯料在具有一定形狀的鍛模膛內(nèi)受壓變形而獲得車輪鍛件，模鍛一般用于生產(chǎn)重量不大、批量較大的零件。碾環(huán)是指通過專用設(shè)備碾環(huán)機生產(chǎn)不同直徑的環(huán)形零件，主要用來生產(chǎn)汽車輪轂、火車車輪等輪形零件。特種鍛造包括輥鍛、楔橫軋、徑向鍛造、液態(tài)模鍛等鍛造方式，這些方式都比較適用于生產(chǎn)特殊形狀的零件。根據(jù)成行機理選擇不能的鍛造方式進行加工，當(dāng)然這些方法并不是獨立存在的，他們互相依存鍛造，鍛造鍛件的方法都有什么發(fā)揮著很重要的作用。
鍛造用料除了通常的材料，如各種成分的碳素鋼和合金鋼，其次是鋁、鎂、銅、鈦等及其合金之外，鐵基高溫合金，鎳基高溫合金，鈷基高溫合金的變形合金也采用鍛造或軋制方式完成，只是這些合金由于其塑性區(qū)相對較窄，所以鍛造難度會相對較大，不同材料的加熱溫度，開鍛溫度與終鍛溫度都有嚴(yán)格的要求。
