車輪鍛件徑向截面上由輪緣和踏面形成的輪廓線。車輪鍛件的輪緣和踏面外形的選擇，不僅影響車輪鍛件在軌道上的磨耗和使用壽命，而且直接關(guān)系到設(shè)備的的曲線通過性能和走行質(zhì)量。輪緣使車輪鍛件能可靠地通過曲線和道岔，不致脫軌。
踏面呈圓錐形，在滾動(dòng)圓附近錐度1:10。通過曲線時(shí)，外側(cè)車輪以靠近輪緣的較大直徑在外軌上滾動(dòng)，內(nèi)側(cè)車輪以較小直徑在內(nèi)軌上滾動(dòng)，這樣，一方面使車輪鍛件隨線路方向變化而起導(dǎo)向作用，同時(shí)內(nèi)外輪滾動(dòng)距離的不同還可補(bǔ)償內(nèi)外軌長度之差的影響。
在直線上運(yùn)行時(shí)，如果輪對偏離其在線路上的中心位置，則兩輪滾動(dòng)半徑之差將使輪對向恢復(fù)其中心位置的方向運(yùn)動(dòng)。車輪外側(cè)錐度為1:5，可加大輪對兩輪滾動(dòng)半徑之差,使其易于通過小半徑曲線。減小踏面錐度有助于抑制蛇行運(yùn)動(dòng)，但輪緣磨耗顯著加劇，旋輪周期和車輪使用壽命大為縮短。這種辦法僅在一些高速客運(yùn)列車上采用。
另一方面，車輪鍛件輪緣踏面外形在運(yùn)行初期磨耗較快，以后逐漸趨向穩(wěn)定，磨耗減慢。旋修恢復(fù)后的外形仍不能保持很長時(shí)間，而且金屬切削量很大。因此，有些國家的鐵路采用了一種接近于磨耗達(dá)到相對穩(wěn)定狀態(tài)的輪對踏面外形，稱為凹形踏面，又稱磨耗形踏面。采用這種外形不僅可減少車輪磨耗，延長旋修周期，而且由于改善了輪軌接觸狀態(tài)，接觸應(yīng)力也可有所降低。
